サーフィン小説風メキシコ旅行記ラ・プンタ５−１９「鮫の背びれ」

５−１９「鮫の背びれ」

鮫の背びれが、目の前を横切る。「噛みつくのなら、ライドのあとにしてくれ、ブルーノ」

　もやの中で朝日が輝いた。

　と、ブルーノの影が見えた。

　黒い背びれが速度を上げて太郎に近づいてくる。

　逃げるという考えは、湧いてこなかった。

　恐怖がなかったというわけではない。すでに波の高さに身を縮み上がらせていた太郎にとって、それは別の種類の恐怖だった。

　二つの恐怖が打ち消しあって、太郎の心が鎮まった。

　良い波を待つ。決めたんだ。もう迷わない。最高の波を狙う。・・・。

　鮫の背びれが、目の前を横切った。

　この瞬間のために、僕はここに来たんだ！　噛みつくのなら、このあとにしてくれ、ブルーノ。

　パドルして、岩の立ち並ぶ崖に太郎は寄った。

　さあ、すべきことは分かっている。あとは、それをするだけだ。

　完璧なうねりが、岬の先端から入ってきた。

　波が切り立つ。

　太郎はスープとフェイスの境に向かう。

　赤道を伝わってきた力が、ラ・プンタによってニュージーランダーという形に変えられる。

　エネルギーの頂点が、強大な爪となって空を突き上げた。

　太郎はその頂きに自分の体を運んだ。

　水のカールは、またたくまにボードのテールを持ち上げる。

　・・・。さっきよりも、ずっとデカい。

　太郎は水に落ちるのではない。何も無い宙にむかって、頭から落下しようとしていた。

　目に、波の底が映った。

　平らな水面が、遥か彼方に見える。

　パドルをやめるのなら、まだ間があった。ここでやめれば、この波をあきらめることができた。

　でも、やめるもんか！

　太郎は右、左と最後の一かきをくれた。

ガンは、太郎ごと逆さまになり、空に浮かんだ。

　鞭のようにしなった波の先が、背後から追ってくる。

　倒れるものか！

　パーリングしそうになって、太郎は自分に強く言い聞かせる。

　僕は、僕の水面に行くんだ！

　両腕で二つの縁をしっかりとつかみ、水の面に当てる。

　ボードの裏が、水の表面をとらえた。

　今だ！