太郎は、夕陽の雄大さに吸い込まれるように浜をおりていった。

　砂浜には前の夜に波が作った段差があり、それに気づかなかった太郎は足元の崩れた砂と一緒に一メートルほど滑り落ちた。

　荷物も体も砂だらけになった。

　気にせず立ち上がると、鬱陶

しい背中の荷物は放り投げた。そして、真っ赤に焼けた太陽に近づいていった。

　その夕焼けの中に、何か白いものが光った。

　さっきの鳥かな、と太郎は思った。

　白いものはオレンジ色に乱反射する光の中に見えた。

　空じゃない。海の上だ。

　大きな波間を上下してこちらに近づいてくる。鳥にしては変だ。少しも動かない。

　何だろう？

　吸い寄せられるように、太郎は海の中に入っていった。

　水は波打ち際で急に深くなっていた。

　足が立たなくなったところで、太郎は泳ぎはじめた。

　波は、岸から見たときよりも遥かに大きかった。

　海水は急に立ち上がると、掘れ上がった底に落ちていく。

　沖へ向かう流れは速く、太郎の体はみるみる白いものに近づいていった。

　いったい何なんだ？

　それは、丸みを帯びた長方形のようだった。

　上下する波が、ときおり白いものをはじき上げる。

　あと、もう少しだ。

　と太郎は泳ぐ。もう目の前まで来ている。

　触れた！